В захолустном городке Б. было так скучно и кисло, что если бы не бывший кавалерист, а ныне один из главных местных аристократов - помещик Пифагор Пифагорович Чертокуцкий, то не было бы в этом городишке вообще ничего примечательного. Пифагор Пифагорович вносил пусть и небольшое, но все-таки оживление в жизнь Б. Всегда подтянутый и щегольски одетый, он бывал на всех многолюдных ярмарках и собраниях. Не пропускал ни одного более мене значимого обеда, в общем вел себя по-барски, любил пускать пыль в глаза и слыл «изрядным помещиком». На одном из таких званых обедов, который давал генерал одного из кавалерийских полков, Чертокуцкий неосторожно пообещал хозяину застолья продать свою коляску, удобную, вместительную и красивую, под стать гнедой кобыле генерала, которую тот приобрел совсем недавно. Ну что ж, как говорится: слово не воробей, вылетит не поймаешь, и уже на следующий день к ужасу Пифагора Пифагоровича к его дому подъехали несколько экипажей во главе с генералом.