Tupac Amaru Shakur прожил всего 25 лет, и при этом остался одним из самых влиятельных хип-хоп исполнителей в истории музыки. При рождении рэпера назвали Lesane Parish Crooks, но через год родители поменяли ему имя. Так появился Тупак Амару Шакур, названный в честь революционера, который жил в ЮАР в 18-м веке.

2Pac вырос в Восточном Гарлеме и зачитывал куплеты о том, что его окружало – гетто, бедность, насилие, расизм. Его творчество оказало огромное влияние на многих известных хип-хоп исполнителей: среди них Snoop Dogg, Eminem, 50 Cent, Drake и Kendrick Lamar.

Родители Шакура и большинство его родственников были членами «Партии черных пантер». Это леворадикальная организация, которая боролась за права чернокожего населения. Тупак родился через месяц после того, как с его матери сняли 150 обвинений в заговоре против американского правительства.

Естественно, Тупак оказался втянутым в деятельность «Черных пантер». Так на его теле появилась татуировка с пантерой. С самого детства Шакур был связан с боевиками-националистами из «Черной Освободительной Армии». Ее члены в дальнейшем отправились в тюрьмы за тяжкие преступления: отчим, крестный отец и тетя Тупака были осуждены за убийства и ограбления.

В 12 лет Шакур стал участником одного из уличный ансамблей Гарлема. Когда ему было 15 лет, семья уехала в Балтимор, штат Мэриленд. Там он посещал школу искусств, играл в постановках Шекспира и Чайковского. В своей школе 2Pac был лучшим рэпером и в то же время сохранял левые взгляды. Тупак даже вступил в молодежную организацию коммунистов США, и какое-то время встречался с дочерью руководителя местного отделения этой партии.

2Pac начал записываться в 1987 году в составе хип-хоп коллектива Digital Underground. Его первый сольник под названием «2Pacalypse Now» вышел в 1991 году.

Во втором альбоме «Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z.», как и в дебютном, было большое количество песен, в которых рэпер высказывал свои социальные и политические убеждения. Эта пластинка стала платиновой.

1996 год начался для 2Pac выпуском 4-го альбома «All Eyez on Me», который часто называют лучшей рэп-пластинкой 1990-х годов. К апрелю 1996 года, то есть через 2 месяца после выхода, альбом стал дважды платиновым. Сейчас продано более 10 миллионов копий этой пластинки.

7 сентября 1996 года Тупака застрелили в Лас-Вегасе в машине его менеджера, когда они ехали с поединка Майка Тайсона в клуб. Убийству предшествовала потасовка окружения Шакура с Орландо Андерсоном, участником Crips – известной в США уличной банды. Это преступление так и осталось нераскрытым, хотя в прессе убийство связали со знаменитой войной рэперов Восточного и Западного побережья.

Предполагаемый заказчик расправы над Тупаком, рэпер The Notorious B.I.G., был застрелен в 1997 году, предполагаемый исполнитель Орландо Андерсон – в 1998 году.

Уже после смерти Тупака вышел его пятый альбом – «The Don Killuminati: The 7 Day Theory».