Знаменитый шведский квартет ABBA (названный по именам участников – Агнета, Бьорн, Бенни, Анни-Фрид) существовал десять лет – с 1972 по 1982 годы, но до сих пор их альбомы продаются, их песни крутят на радио, а хиты вроде Waterloo слышал, наверное, каждый человек на планете.

Это самая успешная скандинавская группа за все время.

История группы ABBA началась в 1966 году: певец и гитарист Бьорн Ульвеус и клавишник Бенни Андерсон решили сделать совместный проект. Бьорн пел в фолк-группе, Бенни был в составе «шведских Beatles» Hep Stars, которые исполняли на шведском каверы западных песен. Бьорн и Бенни пригласили в свой новый проект Анни-Фрид Лингстад и Агнету Фельтског, которые уже имели за плечам довольно неплохих выступлений на шведской сцене.

Группа впервые собралась вместе на записи телепередачи, а в 1970 году вышел альбом дуэта «Björn & Benny», где Фрида и Агнета были бэк-вокалистками. К этому времени участников уже связывали романтические отношения – Бьорн и Агнета были женаты (развелись в 1979-м), Бенни и Агнета жили вместе (зарегистрировали брак в 78-м, развелись в 81-м).

В 1973 году ABBA стартовала с песней Ring Ring, а в следующем, 1974, вышел одноименный альбом. Группа победила на «Евровидении-1974» с песней Waterloo и стала суперпопулярной. С этой песни началась их мировая слава. До начала 80-х они были главным «поставщиком хитов» для мировой танцевальной музыки. Пик их славы был в конце 70-х – фильм ABBA: The Movie, снятый клипмейкером группы, показывает, до какого градуса доходила мировая «аббомания»

Хотя ABBA никогда официально не объявляла о распаде, в последний раз вместе как группа они появились в далеком 1982 году – на съемках британской телепрограммы в прямом включении из Стокгольма.

В 90-х группу ждал ренессанс популярности – общее возвращение интереса к диско, вместе с переизданием лучших хитов группы в 1992-м, вернуло песни «Аббы» в каждый магнитофон. В 1999 году состоялась премьера мюзикла Mamma Mia! с либретто на основе хитов группы.

Песни ABBA прочно вошли в современную массовую культуру: мюзикл до сих пор идет на сотнях площадок по всему миру, в Швеции действует музей группы.

За время существования группа выпустила восемь альбомов и множество сборников, последний вышел в 2006 году: компиляция Number Ones собрала лучшие хиты группы – «Money, Money, Money», «Super Trouper» и другие.

Несмотря на периодически возникающие слухи о восстановлении группы, все участники много раз заявляли, что не соберутся вместе больше никогда.